De klassieke High Tea met zoete scones, clotted cream en sandwiches is een begrip in de Nederlandse horeca en huiskamers. Maar na de zoveelste etagère met zoetigheden is het ook leuk om eens iets anders te proberen; iets met meer pit, hartige smaken en een lossere sfeer. Heb je al eens gedacht aan een High Tea in tapas stijl? Hierbij vervang je de bonbons door pinchos en de Engelse thee door verse thee of een lekkere bubbel. Het concept draait nog steeds om samenzijn en kleine hapjes delen aan het einde van de middag, maar dan met een Spaanse twist. Ben je benieuwd? Lees dan snel verder!
Bij het dekken van de tafel voor een High Tea tapas kun je de stijve Britse etiquette loslaten. De sfeer is bij voorkeur los en gericht op samen zijn en delen. Vervang het fijne porselein door robuuste houten serveerplanken en terracotta schaaltjes, de zogenaamde cazuelas, om direct die authentieke Spaanse sfeer te creëren. In plaats van een wit linnen kleed kun je beter kiezen voor jute of warme kleuren zoals dieprood, geel of olijfgroen. Om toch het ‘High Tea’ gevoel te behouden, is het leuk om te werken met hoogteverschillen op tafel. Een etagère van hout of leisteen leent zich uitstekend voor de presentatie van de koude tapas-hapjes, terwijl je de warme gerechten er in schaaltjes omheen zet. Vergeet niet om servetten op tafel te leggen, het liefst servetten met een gezellige print met veel kleur!
Het menu draait om variatie en kwaliteit, waarbij je eenvoudig een mix maakt tussen koude en warme, verrassende Spaanse culinaire gerechten. Een sterke basis bestaat uit koude lekkernijen die je makkelijk vooraf klaarmaakt. Denk aan luxe planken met kwaliteitsproducten zoals Manchego schapenkaas, serranoham of de exclusieve ibéricoham ham, aangevuld met diverse olijven en gezouten amandelen. Een absolute klassieker die niet mag ontbreken is pan con tomate. Dit maak je door geroosterd brood in te wrijven met knoflook en rijpe tomaat, afgetopt met goede olijfolie en zeezout. Voor het echte fingerfood-gevoel serveer je pinchos; kleine prikkers met combinaties zoals een blokje kaas met een druif of chorizo met een olijf. Begin je Spaanse High Tea met een klein glaasje gazpacho, voor een frisse start.
Naast de koude basis zorgen warme en vegetarische gerechtjes voor de nodige variatie en diepgang. Pimientos de Padrón, de kleine gefrituurde groene pepers met zeezout, zijn vaak een hit omdat er soms een verrassend pittig exemplaar tussen zit. Ook champignons gebakken in flink wat knoflookolie doen het altijd goed. Voor een andere smaakcombinatie kun je kiezen voor berenjenas con miel: gefrituurde of gegrilde aubergine met honing. Het zoete van de honing vormt een perfecte tegenhanger voor de zoute kazen en vleeswaren op tafel. Doordat er zoveel verschillende schaaltjes staan, is het heel eenvoudig om rekening te houden met vegetariërs of allergieën zonder dat de tafel er kaal of saai uitziet.
Het combineren van een High Tea met hartige smaken van tapas vraagt om een andere aanpak dan bij zoet gebak, omdat delicate theesoorten vaak wegvallen tegen het geweld van knoflook en olie. Kies in plaats daarvoor bijvoorbeeld voor verse muntthee, omdat munt in warme streken traditioneel gedronken wordt ter ondersteuning van de spijsvertering. Daarnaast werkt een groene thee met citroen erg goed; het zuurtje en de bitters verfrissen de mond. Voor de namiddag is Rooibos een fijn alternatief, omdat de aardse smaak overeind blijft naast de kruiden en het geen cafeïne bevat. Wil je de Spaande High Tea wat feestelijker maken? Zet dan naast de theepot een fles Cava op tafel. De bubbels en zuren in deze Spaanse mousserende wijn zijn de perfecte culinaire tegenhanger voor de zoute hapjes. Voor een alcoholvrij alternatief volstaat een grote kan water met veel ijs, citrusfruit en een kaneelstokje.
De kracht van dit concept is dat je zelf niet de hele middag in de keuken hoeft te staan. Bijna alle hapjes kun je van tevoren voorbereiden. Snijd in de ochtend de kazen en vleeswaren en zet de gazpacho koud. Vlak voor aanvang hoef je dan alleen nog het brood te roosteren voor de Pan con tomate. De warme gerechtjes maak je à la minute of houd je warm in de oven. Zo heb je alle tijd om zelf aan te schuiven, te genieten van de Spaanse gezelligheid en urenlang te tafelen met je gasten. Ben je enthousiast geworden? Probeer dan ook eens andere buitenlandse High Tea hapjes!
